Un **corpo rigido** è un oggetto la cui forma e dimensione non variano nel tempo. *Di conseguenza la distanza tra due qualsiasi elementi infinitesimi del corpo rigido di diverse coordinate non varia nel tempo.*
#### Densità di massa
Nel trattare gli oggetti macroscopici è possibile considerare la distribuzione di materia nello spazio come descrivibile da una funzione continua delle coordinate spaziali.
Possiamo quindi definire la **densità di massa** di un corpo come la funzione dei punti dello spazio data dal limite del rapporto tra la massa contenuta in un volume centrato in un punto P ed il volume stesso
$ \rho (x,y,z)=lim_{V\rightarrow0}\frac mV=\frac {dm}{dV}
$
Si possono analogamente dare le definizioni di densità superficiale (in 2 dimensioni) e densità lineare (in 1 dimensione)
- **Densità superficiale**: $\sigma(x,y)=\frac {dm}{dS}$
- **Densità lineare**: $\lambda(x)=\frac {dm}{dl}$
#### Gradi di libertà
Il moto di un corpo rigido può essere descritto dai [[Coordinate libere e gradi di libertà|gradi di libertà]] che possiede, ovvero dal numero di grandezze indipendenti che sono necessarie a caratterizzare il moto del corpo.
*Esempi:*
- *Giostra con i cavalli --> gradi di libertà = 1 (solo rotazione su un angolo)*
- *Palla da biliardo --> gradi di libertà = 5 (assi x e y di traslazione + rotazioni su 3 assi)*
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