Il rendimento di una **macchina termica** o di un sistema energetico, indicato con $\eta$, è una misura della sua efficacia nel convertire l'energia in ingresso in lavoro utile o energia desiderata in uscita. $\eta = \frac{\text{Lavoro utile (o energia desiderata)}}{\text{Energia in ingresso}}$ Per **macchina termica** si intende un sistema termodinamico che attua una trasformazione di energia e per la quale il rendimento è calcolato come $\eta = \frac W {Q_1}$ ![[Pasted image 20250920114734.png|300]] Assumendo il calore Qa=calore assorbito positivo e quello Qc=calore ceduto negativo, per una qualunque macchina termica si ha $\color{green} \eta = \frac W {Q_a}=\frac {Q_a+Q_c}{Q_a}=1-\frac {Q_c}{Q_a} $