Il continuo aumento dei rumori prodotti dalla civiltà moderna ha raggiunto un livello tale da influenzare negativamente la salute umana. I rumori derivanti dal traffico stradale e aereo, dalle industrie, dagli elettrodomestici e dai macchinari negli uffici contribuiscono a un inquinamento ambientale di vaste proporzioni. Oltre alle cause dirette, come l'aumento delle sorgenti di rumore legate all'industrializzazione, esistono cause indirette di natura urbanistica, come l'espansione degli agglomerati urbani e le tecniche edilizie moderne che favoriscono la propagazione dei rumori. Non sembra esserci un adattamento biologico al rumore prodotto dall'attività umana, a differenza di quello naturale. Alcuni scienziati sostengono che il rumore possa causare un invecchiamento precoce e ridurre l'aspettativa di vita nelle grandi città. Una civiltà in via di sviluppo tende inizialmente a produrre più rumore, per poi, in uno stadio successivo, dedicare risorse al benessere collettivo e ridurre il rumore. #### Classificazione dei Fenomeni Acustici La varietà dei fenomeni acustici rende difficile una classificazione tipologica per una scala fonometrica. Si considerano tre classi di fenomeni acustici: - **Fenomeni desiderati**: forniscono informazioni utili, come la parola o la musica. - **Fenomeni non desiderati**: generano fastidio, come rumori generici o musica indesiderata. - **Fenomeni neutri**: non provocano disturbo, spesso costituiscono il rumore di fondo. I fenomeni acustici si suddividono in suoni e rumori, in base allo spettro acustico: - **Suono**: ha uno spettro discontinuo con componenti tonali concentrate, come quello di uno strumento musicale. - **Rumore**: ha uno spettro continuo senza forti componenti tonali, come il rumore del traffico. #### Rumore Qualunque emissione sonora che provoca effetti indesiderati o dannosi sull'uomo o deteriora la qualità ambientale è qualificabile come rumore. **Rumore = Emissione sonora indesiderata** I danni del rumore non sono solo uditivi, ma possono influire sul sistema nervoso e cardiovascolare. *In definitiva, il rumore è una sensazione soggettiva e dipende dalla situazione e dall'attività dell'ascoltatore.*