La [[Postulato ed equazione di Fourier|diffusività termica]] $D= \frac \lambda {\gamma \rho}$ è influenzata notevolmente dai valori numerici di *lambda (conducibilità termica)*, i quali variano fortemente a seconda del materiale considerato: - dai centesimi di (W/m K) per i gas - fino a centinaia di (W/m K) per i metalli. ==La situazione è diversa in base allo stato della materia. In tutti i casi si possono consultare delle tabelle per valutare la conducibilità termica al variare della temperatura.== #### GAS *Per quanto riguarda i gas, la temperatura di un gas viene considerata proporzionale all'energia cinetica media delle molecole del gas. Quando molecole dotate di maggiore velocità collidono con molecole più lente, le prime cedono alle seconde parte della propria energia cinetica ed a tale fenomeno corrisponde un trasferimento di calore.* <div class="page-break" style="page-break-before: always;"></div> ==Per i gas monoatomici ed a bassa pressione è valida la legge:== $\lambda = 2.5 \; \mu \rho_v$ #### SOLIDI Nel caso dei solidi aventi una struttura cristallina, sono stati individuati due meccanismi di trasferimento del calore: - diffusione degli elettroni liberi - trasmissione di vibrazioni fra atomi adiacenti *Il primo meccanismo è molto più efficace del secondo, tanto è vero che nei metalli, nei quali si ha una particolare abbondanza di elettroni liberi, si può verificare che il secondo meccanismo contribuisce in modo irrilevante (per meno dell'1%) alla conducibilità termica. Gli elettroni liberi sono anche i responsabili della conduzione elettrica ed infatti i metalli sono anche buoni conduttori di elettricità.* Per i solidi aventi invece scarsità di elettroni liberi, il secondo meccanismo può diventare predominante: può succedere allora che il materiale si comporti in modo anisotropo. Nei **solidi amorfi**, infine, entrambi i meccanismi sono molto ridotti e quindi la conducibilità termica di questi materiali risulta nettamente inferiore rispetto a quella dei materiali cristallini. #### LIQUIDI Per quanto riguarda i liquidi le conoscenze sulla struttura della materia sono inferiori rispetto al caso degli aeriformi e dei solidi così anche per il meccanismo di trasmissione del calore non sono state formulate teorie convincenti. Si ritiene che spesso il meccanismo sia simile a quello ipotizzato per i gas, se pure complicato dal fatto che, essendo molto più piccola per i liquidi la distanza media fra le molecole, diventa significativa l’azione dei campi di forze intermolecolari Nel caso dei metalli liquidi, invece, del trasferimento di calore sarebbero responsabili gli elettroni liberi, come per i metalli solidi.